자매결연 스포트라이트

인생의 어느 시점에서 미스 버지니아에 도전하고 싶다고 결심했나요? 

제가 7년 동안 미스 아메리카 선발대회에 출전한 이유는 이 프로그램이 여성들에게 장학금 기회를 제공하고, 세계를 위한 위대한 여성과 위대한 여성을 위한 세계를 진정으로 준비시키기 때문입니다. 저는 페어팩스에 있는 조지 메이슨 대학교에서 학부 교육을 받기 위해 버지니아로 처음 이주했는데, 그곳에서 저는 버지니아 주를 사랑하게 되었고 이곳을 고향이라고 부르는 법을 배웠습니다. 저는 영연방이 제가 있어야 할 곳이자 제가 지역사회에 가장 큰 변화와 영향을 미칠 수 있는 곳이라는 것을 깨달았습니다. 버지니아는 제가 살고 싶고, 일하고 싶고, 가족을 키우고 싶은 곳이 되었습니다. 덕분에 버지니아 양은 제 고향이 된 이곳에서 봉사할 수 있는 기회를 주었습니다. 102주년을 맞이한 미스 아메리카 대회에서 버지니아 주를 가슴에 달고 지난 1년간 봉사할 수 있었던 것은 저에게 가장 큰 영광이었습니다.

가정 폭력, 특히 여성과 소녀들에게 미치는 정신 건강의 해악에 초점을 맞추게 된 동기를 공유해 주세요.

저는 가정 폭력의 생존자이며, 버지니아의 청소년들에게 자신의 가치를 아는 것의 중요성을 가르치고 여성과 소녀들에게 학대 상황을 피하고 벗어나는 데 필요한 도구를 제공함으로써 가정 폭력을 근절하는 것이 저의 사명이 되었습니다. 치유와 근절의 큰 부분은 건강하지 못한 가정 관계가 신체적, 정신적으로 미치는 막대한 영향을 이해하는 것입니다. 피해자는 자신의 가치를 인정받지 못하고 학대가 정상이며 자신이 학대를 일으켰다고 믿을 정도로 심리적으로 학대당하고 길들여져 가해자에게 돌아가는 경우가 많습니다. 어린 여자아이들은 이러한 학대 패턴을 보고 자라서 나중에 이러한 행동이 허용되는 것으로 인식하고, 어린 남자아이들은 괜찮다고 생각합니다. 정서적 상처는 골절된 뼈나 멍든 얼굴보다 훨씬 오래 지속되지만, 가장 늦게 발견되고, 인식되고, 치유됩니다. 올해 저는 제 이야기를 공유하고 다른 사람들에게도 같은 행동을 하도록 독려함으로써 변화를 옹호하고 싶었고, 가정 폭력은 결코 우리가 다루기를 거부하는 더러운 비밀이 되어서는 안 된다는 생각에 동기를 부여받았습니다.

초등학생을 대상으로 건강한 관계 파악, 구축, 유지에 관한 수업을 진행하게 된 계기는 무엇인가요? 유아기에 이에 대해 배우면 어떤 이점이 있나요?

제가 초등학생을 대상으로 수업을 진행하기로 한 이유는 학대의 악순환을 바꿀 수 있는 가장 큰 기회를 가진 가장 취약한 연령대이기 때문입니다. 종종 우리 초등학생들은 자신이 얼마나 위대한지, 자신이 영연방의 미래라는 사실을 깨닫지 못할 때가 많습니다. 서로를 존중하고 친절하게 대하는 것이 중요하다는 것을 아이들에게 심어주고, 자신은 그에 못지않게 가치 있는 존재라는 것을 알 수 있도록 하는 것이 우리의 의무입니다. 유아기에 이를 배우면 아이들이 건강한 관계를 조기에 형성하고 성인 생활에서 더 많은 것을 기대할 수 있습니다.

버지니아주 알코올 음료 관리 당국(ABC) 학교 연락 담당자로서의 역할에서 다루고 있는 주요 문제는 무엇이며, 책임감 있는 알코올 섭취에 대해 부모가 자녀와 공유해야 할 내용은 무엇인가요?

버지니아 ABC의 메시지는 건강하고 긍정적인 선택을 하자는 것입니다. 저는 우리가 신뢰할 수 있는 어른이 누구인지, 리더란 무엇이며 어떻게 리더가 될 수 있는지 파악합니다. 또한 청소년들에게 약물 남용 예방에 대해 교육하고 약물과 알코올을 사용하거나 남용할 때 발생하는 부작용에 대해 알려줍니다. 저는 개인적으로 부모는 자녀가 21세가 될 때까지 술을 마시지 않도록 가르칠 책임이 있으며, 담배 및 기타 (처방되지 않은) 물질의 섭취는 용납되거나 허용되어서는 안 된다고 생각합니다. 현대 의학 연구에 따르면 25세 미만은 특히 뇌가 완전히 발달하기도 전에 이러한 물질을 섭취한 결과 훨씬 더 심각한 의학적, 심리적 문제를 겪을 수 있다고 합니다. 따라서 부모도 교육을 받아야 합니다.

리더가 되고 다른 사람들을 옹호하기 위해 노력하는 과정에서 롤모델이 되었다고 생각하는 여성이 있나요?

버지니아 주 영부인 수잔 영킨은 지난 3년 동안 저의 롤모델이 되어 주셨습니다. 버지니아에서 처음 대회를 시작했을 때, 그녀는 영감을 주는 지혜로운 말로 모든 참가자들을 환영했습니다. 이 연설은 제가 필요한 곳에 내가 있다는 것을 알기 위해 필요한 목적과 격려를 즉시 주었습니다. 영부인께서 확고한 신앙을 가지고 계신 모습에 저도 동기를 부여받았습니다. 저는 다른 젊은 여성들이 따를 수 있도록 같은 방식으로 행동하고 행동하기 위해 노력해 왔습니다. 올해 저는 케이티에게 진정으로 진실했고, 미스 버지니아 선발대회 기간 내내 그렇게 행동하고 존재함으로써 가장 큰 성공을 거두었습니다. 미스 아메리카 기회는 자매결연을 통해 여성들이 최고가 될 수 있도록 힘을 실어주는 프로그램입니다. 자매애를 통해 여성들이 서로를 이끌고 영감을 주도록 항상 격려하고 독려하는 영부인의 메시지는 현재 미스 버지니아로 활동하는 저에게 존경하는 존재가 되었습니다. 다음 미스 버지니아가 저의 모든 사랑과 지원을 받을 수 있기를 기대하며, 그것이 바로 이 단체의 진정한 목적이기 때문입니다. 올해 저는 주님께서 저를 위해 세우신 계획을 따라가려고 노력하고 모든 일에서 자매애를 받아들임으로써 제 자신을 발견할 수 있었습니다. 이것이 바로 제가 영부인을 만나면서 배운 것입니다.

제 인생의 또 다른 강인한 여성은 제가 가장 좋아하는 대학 교수인 테리 마크워트입니다. 제가 정치인의 길을 택한 유일한 이유는 바로 그녀 덕분이었습니다. 그녀의 메시지를 통해 저는 이 분야에서 여성이 설 자리가 있다는 사실을 받아들일 뿐만 아니라 다른 사람들에게 영감을 주는 리더가 되고 싶다는 생각을 하게 되었습니다. 테리는 많은 일을 해왔고 제가 종의 마음을 가질 수 있도록 저를 고양시켜주었습니다.

케이티 로즈 소개

미스 버지니아 2023 케이티 로즈는 조지 메이슨 대학교에서 정부 및 국제법 학사 학위를 취득하고 법학 및 무용 감상 부전공으로 우등으로 졸업했습니다. 지난 5월에는 리치몬드 대학교 법학대학원에서 법학 박사 학위를 받았습니다. 케이티는 백악관에서 두 번, 국회의사당에서 세 번 인턴으로 일했으며 버지니아 주지사실의 정책 연구원으로 근무한 바 있습니다. 여성에게 권한을 부여하고 개혁을 가능하게 함으로써 가정폭력 예방을 옹호하는 케이티는 LAWS 가정폭력 및 성폭력 서비스의 홍보대사이기도 하며, 연방정부를 통해 가정폭력 지원 이니셔티브에 지속적으로 참여하고 있습니다. 케이티의 목표는 여성들이 자신의 최고의 모습을 되찾고 학대적인 상황에서 벗어날 수 있는 힘과 힘을 되찾을 수 있도록 지원하는 것입니다. 미스 버지니아 타이틀을 얻기 전, 케이티는 2년 동안 미스 아메리카스 틴 프로그램에 참여하여 총 7번의 주 단위 대회에 출전하여 왕관을 차지했습니다. 1월 2024에 열린 미스 아메리카 대회에 출전해 발레를 선보이며 재능을 뽐냈습니다.