자매결연 스포트라이트

런치박스(276)를 시작하게 된 계기는 무엇이며, 지역사회 어린이들의 요구가 어떻게 이 단체의 사명을 형성하게 되었나요?

저는 10여 년 전 Lunchbox(276 )가 시작될 때부터 참여했습니다. 우리의 사명은 식량 불안을 겪고 있는 학생들에게 영양가 있는 주말 음식 가방을 제공하여 아동 기아를 완화하는 것입니다. Facebook은 커뮤니티의 모든 어린이가 환경에 관계없이 번창하고, 배우고, 성장하는 데 필요한 영양분을 섭취할 수 있도록 노력하고 있습니다. 유니티는 식량이 부족한 학생들을 지원함으로써 지역 청소년들에게 더 밝고 건강한 미래를 만들어주기 위해 노력하고 있습니다.

주말 푸드백 프로그램을 시작하게 된 영감은 매일 학교에서 만나는 학생들에게서 직접 얻었습니다. 월요일 아침이 되면 많은 사람들이 배고파서 집중할 수 없는 상태로 출근하곤 했습니다. 어떤 사람들은 집에 음식이 얼마나 남았는지 공유하거나 주말에 무엇을 먹을지 걱정하는 모습을 보이기도 했습니다. 가슴이 아팠습니다. 교육자로서 우리의 주요 목표는 학생들의 학습과 성공을 돕는 것이지만, 기본적인 요구가 충족되지 않는 상황에서 학생이 학습하는 것은 거의 불가능합니다.

처음에 우리의 목표는 배고픈 아이들에게 음식을 제공하는 단순한 것이었습니다. 하지만 저희는 칼로리뿐만 아니라 아이들이 스스로 또는 최소한의 어른 감독 하에 영양가 있고 접근하기 쉬운 음식을 제공하는 것이 중요하다는 것을 금방 깨달았습니다. 수프나 파스타가 담긴 팝탑 캔, 과일 컵, 상온 보관이 가능한 스낵, 전자레인지용 식사 등 개봉하기 쉽고 바로 먹을 수 있는 품목에 중점을 둡니다.

또한 일관성이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 학생과 가족은 주말마다 저희를 믿고 의지하기 때문에 신뢰성은 저희 미션의 핵심이 되었습니다. 눈이 예보된 겨울철에는 자원봉사자들이 발 빠르게 움직여 식량 가방을 미리 포장하고 배포하여 날씨로 인해 학교가 취소되더라도 결식 아동이 없도록 합니다.

궁극적으로 우리 업무의 사명은 단순히 식량을 제공하는 것에서 학생들에게 안정감과 안정감을 심어주는 것으로 발전했습니다. 다음 끼니를 걱정할 필요가 없는 아이는 학교에 와서 배우고, 놀고, 그저 아이답게 지낼 수 있습니다.

도시락(276 )은 한 끼 식사 이상의 의미를 담고 있습니다. 멘토링은 여러분이 구축하는 프로젝트에서 어떤 역할을 하나요?

주말 음식 프로그램은 단순히 식사를 제공하는 것 이상으로 관계를 형성하는 데 중점을 둡니다. 처음 시작했을 때 우리의 주요 목표는 단순히 배고픈 아이들에게 식량을 제공하는 것이었습니다. 그러나 우리는 음식 봉투를 받는 것 또한 강력한 연결과 배려의 행위가 될 수 있다는 것을 금방 깨달았습니다.

예를 들어, 음식 가방에 UVA-Wise 학생과 교수진의 손글씨 격려 메모를 넣었습니다. 연말연시 즈음, 학생들을 위해 테니스화와 교복 스웨트셔츠를 구입해 달라는 한 후덕한 가족의 연락이 왔습니다. 한 지역 기업가는 신학기 배쉬 기간 동안 '목적 있는 구매' 이벤트를 주최하여, 한 개가 팔릴 때마다 학교 정신 셔츠 한 벌을276 학생에게 기부함으로써 학교 셔츠를 살 수 없는 학생들도 학교에 대한 소속감과 자부심을 가질 수 있도록 했습니다.

작년에 저희는 UVA-Wise의 비즈니스 학생들과 멋진 멘토링 협업을 진행했습니다. 이들은 런치박스(276 ) 및 애팔래치아 하이랜드의 학교 공동체와 협력하여 단체의 가시성, 자금 지원 및 자원봉사를 늘리기 위한 홍보 캠페인을 개발했습니다. 이 학생들은 연구를 수행하고, 고객 미팅을 진행했으며, 저희의 미션과 니즈를 더 잘 이해하기 위해 자원봉사를 하기도 했습니다. 내년에도 이 파트너십을 지속하고, 학생 인턴십을 통해 파트너십을 확대할 수 있게 되어 기대가 큽니다.

또한 많은 중학생, 고등학생, 대학생들이 지역사회에 실질적인 변화를 일으키면서 자원봉사 시간을 쌓을 수 있는 의미 있는 방법을 제공하게 되어 자랑스럽습니다. 그들의 지원은 매우 귀중합니다.  그분들 없이는 이 일을 해낼 수 없었을 것입니다.

남서부 버지니아는 강인함과 회복력으로 유명합니다. 지역 파트너십이나 자원봉사가 비전 성장에 어떤 도움을 주었나요?

훌륭한 질문이며, 남서부 버지니아를 특별하게 만드는 핵심을 잘 짚어낸 질문입니다. 우리 지역은 힘과 회복력으로 정의되며, 이러한 특성은 주말 푸드백 프로그램이 상상 이상으로 성장하는 데 도움을 준 놀라운 지역 파트너십과 자원봉사자 덕분에 빛을 발합니다. 남서부 버지니아에서는 커뮤니티에 도움이 필요할 때 결코 혼자가 아니라는 사실을 금방 깨닫게 됩니다.

지역 교회, 기업, 시민 단체가 우리 지역의 정신과 끈기를 반영하는 방식으로 힘을 보태고 있습니다. 푸드 드라이브, 5K, 컷어톤을 조직하는 것부터 수많은 학생 단체 및 운동팀과 함께 가방 포장 자원봉사를 하는 것까지, 이들의 헌신은 놀랍습니다. 파트너는 단순히 기여하는 데 그치지 않고 직접 참여합니다. 이들이 직접 참여하여 매주 금요일마다 각 식품 가방을 세심하게 포장하고 픽업 및 배송을 준비합니다.

와이즈 카운티 학교는 또한 매주 학교에 식료품 가방을 배포하는 데 도움을 주는 박스 트럭과 직원을 제공하는 훌륭한 파트너였습니다. 이러한 종류의 신뢰할 수 있는 지원은 프로그램의 지속 가능성에 필수적입니다. 단순히 도움을 주는 것이 아니라 학생들의 미래를 위해 투자하고 있습니다.

물론 교사, 지도 카운슬러, 관리자는 프로그램의 중추적인 역할을 담당하고 있습니다. 이들은 식량이 불안정한 학생들이 직면하는 어려움을 직접 목격합니다. 도움이 필요한 학생을 파악하고 주말 식사가 사생활과 존엄성을 존중하는 방식으로 아이들에게 전달될 수 있도록 식품 봉투를 신중하게 배포하는 능력도 갖추고 있습니다.

지난 2월, 영킨 주지사는 DHCD의 지역사회 개발 블록 보조금을 통해 자금을 지원하는 도시락(276) 확장 프로젝트를 발표했습니다. 이 공익 이니셔티브는 디킨슨 카운티, 와이즈 카운티, 노턴 시의 저소득층 학생들의 식량 불안정 문제를 해결하는 데 도움이 될 것입니다. 저희는 매주 1,000 학생들에게 서비스를 제공하는 진정한 지역 배낭 프로그램으로 거듭날 수 있는 이 기회를 매우 기쁘게 생각합니다. Feeding Southwest Virginia에 따르면, 이번 확장을 통해 도시락(276 )은 로아노크 서부에서 두 번째로 큰 주말 배낭 프로그램이 될 것이라고 합니다. 이 프로젝트는 모든 어린이가 굶주림 없이 배우고 성장할 기회를 가질 자격이 있다는 핵심 신념을 강력하게 반영합니다.

우리는 함께 아이들의 삶에 한 번에 하나씩 변화를 만들어가고 있습니다. 이것이 바로 남서부 버지니아의 방식입니다.

참여를 원하는 가족이나 개인, 또는 여러분의 영향력을 복제하고자 하는 커뮤니티가 성공하기 위해 가장 필요한 리소스나 지원은 무엇인가요?

주말 배낭 프로그램을 시작하여 식량이 부족한 학생들을 지원하는 것은 의미 있고 영향력 있는 방법으로 지역사회에 환원할 수 있습니다. 첫 번째 단계는 해당 지역의 학생들의 구체적인 요구 사항을 파악하는 것입니다. 지역 학교와 협력하여 지원이 필요한 학생 수를 파악하는 것이 좋습니다.

주말 도시락 프로그램(276 )은 학생들이 월요일에 배고프지 않고 학습할 준비가 된 상태로 학교로 돌아갈 수 있도록 도와줍니다. 이는 결석을 줄일 뿐만 아니라 수업 시간을 늘려 저소득층 아동의 학업 성취도 향상으로 이어집니다.

다음으로 강력한 지원 네트워크를 구축하는 데 집중하세요. 이것이 바로 프로그램의 핵심입니다.   지역 기업, 종교 단체, 시민 단체, 지역사회 구성원에게 연락하여 식품 기부, 재정 지원, 자원봉사를 요청하세요. 장기적인 성장과 지속 가능성을 위해서는 지속적인 기금 모금과 커뮤니티 인식 제고가 필수적입니다.

동정심, 사려 깊은 계획, 강력한 커뮤니티 협력을 통해 주말 배낭 프로그램은 어디에 거주하든 학생과 그 가족의 삶에 강력한 변화를 가져올 수 있습니다.

메리 베스 마스터스 소개

메리 베스는 어린이에 대한 사랑과 지원적이고 육성적인 학습 환경을 조성하기 위한 변함없는 노력으로 유명합니다.
그녀는 특히 식량 불안에 직면한 학생들을 돕는 데 열정을 쏟고 있습니다. 버지니아 남서부 지역의 굶주린 아이들에게 음식을 제공하기 위해 설립된 비영리 단체인 Lunchbox276 의 프로그램 코디네이터인 Mary Beth는 주말 동안 학생들이 필요한 영양분을 섭취할 수 있도록 끊임없이 노력합니다. 그녀의 임무는 간단합니다. 어떤 아이도 굶주린 채 학기를 시작하지 않고, 배우고 성공할 준비가 된 상태로 학교에 도착하도록 하는 것입니다.

메리 베스는 가족에게서 가장 큰 기쁨을 찾습니다.  그녀는 세 아이의 자랑스러운 엄마이자 소중한 두 손주인 클라크와 터커에게 사랑스러운 기가입니다. 그녀는 아이들과 함께 보내는 모든 순간을 소중히 여깁니다!