자매결연 스포트라이트

소방관이 된 계기는 무엇인가요?

팬데믹이 시작될 때 고향에서 큰 사건이 발생했고 400 채 이상의 집이 불타는 것을 지켜봐야 했습니다. 저는 아무것도 할 수 없었기 때문에 절대적으로 그리고 고통스럽게 무력감을 느꼈습니다. 저는 다바오의 소방서가 이 비극에서 할 수 있는 일이 거의 없다는 사실에 완전히 충격을 받았습니다. 그 순간 저는 전화를 받아야 한다는 것을 알았습니다. 빨간 모자를 쓰고 승무원들과 함께 훈련과 달리기를 시작하면서 저는 일과 임무, 그리고 형제자매, 승무원, 방송국 생활의 절대적인 동지애를 사랑하게 되었습니다. 

애쉬번 의용소방대의 첫 여성 대원으로 활동 중인데, 소방이 남성 위주의 직업이라는 점을 고려할 때 어떤 기분이 드시나요? 이 분야에서 여성으로서 어떤 이점을 발견하셨나요? 

남성이 할 수 있는 일을 우리도 할 수 있다는 것을 직원들과 커뮤니티에 보여주고 이 분야에서 적극적으로 활동하게 되어 자랑스럽습니다. 물론 생물학적 차이는 존재하지만 기술과 노력으로 극복할 수 있습니다. 더 열심히 일하게 되긴 하지만, 여기 있는 우리 모두가 공통의 사명과 목적을 가지고 함께 일할 때 많은 것을 이룰 수 있다는 것을 보여주었습니다. 여성이 남성에 비해 갖는 몇 가지 장점이 있습니다. 예를 들어, 소방관이 받는 대부분의 출동은 의료적인 성격이 강하며 많은 환자들이 남성보다 여성에게 더 편안함을 느낀다는 사실을 사람들은 잘 모를 수 있습니다. 현장에 도착하면 얼굴이 부드러워지는 경우가 많습니다. 저희는 커뮤니티에서도 똑같이 환영받고 있습니다. 

소방관이 된 후 가장 자랑스러웠던 경험은 무엇인가요? 

제가 하는 일에 자부심을 느끼게 하는 많은 경험을 했습니다. 가장 기억에 남는 것은 제 규모가 작아 예정에 없던 통화에 참여해 달라는 상사의 특별 요청을 받은 일이었습니다. 많은 사람들이 이를 단점이라고 생각하지만, 좁은 공간에서 구조 작업을 해야 했기 때문에 직접적인 전술적 이점이 되었습니다. 이 직업에는 체격, 근육량, 신체적-정신적 시력 등 많은 장단점이 있지만, 이는 극복할 수 있는 부분입니다.

또 다른 기억에 남는 것은 소방학교 수업이 시작될 때 신입생들에게 동기 부여를 위한 연설을 해달라는 요청을 받은 것입니다. 대부분 제가 작고, 나이가 많고, 여성이기 때문입니다. 저는 훈련에서 살아남았다는 것을 보여줄 수 있었을 뿐만 아니라, 평생의 경험을 바탕으로 다른 사람들을 훈련시키는 사람들에게 어떻게 존경을 받을 수 있는지에 대한 모범이 될 수 있었습니다. 내가 할 수 있다면 그들도 할 수 있습니다. 학생들에게 힘든 일이 닥쳤을 때 인내할 수 있는 동기를 부여할 수 있었으면 좋겠습니다.

9월 11, 2001 은 이 나라에 헤아릴 수 없는 의미를 지니고 있는데, 귀하와 귀하의 동료들은 그날 전사자와 응급 구조대원들을 기리는 의식이 있습니까?

9-11 우리에게 매우 침울한 날이지만 자부심과 추모, 동기 부여의 원천이기도 합니다. 이는 우리의 필멸성과 소명, 이 모든 것이 한순간에 사라질 수 있다는 사실을 끊임없이 상기시키고, 많은 사람들이 끝까지 봉사할 것이라는 사실을 상기시켜 줍니다. 많은 사람들이 9/11 추모 계단 오르기 등의 이벤트, 추모 행사 및 활동에 참여하고 있습니다. 그러나 많은 사람들이 희생된 형제자매들에 대해 느끼는 슬픔의 깊이 때문에 침묵 속에서 기억하고 있습니다.

소방관이나 기타 응급 구조대원으로서의 경력을 고려하고 있는 사람에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?

시간, 의지, 끈기가 있다면 해보세요. 직업으로 할 수도 있고 자원봉사로 할 수도 있으므로 상황에 따라 다양한 선택지가 있습니다. 다른 사람에게 봉사하는 것은 커뮤니티와 직접적인 유대감을 형성합니다. 최악의 날을 보내고 있는 사람들을 돕고 그들의 삶에 의미 있는 가치를 제공할 수 있습니다. 쉽지는 않겠지만 매우 보람 있는 일이며, 남녀노소, 모든 국적을 아우르는 대가족을 형성하여 동지애를 쌓을 수 있습니다. 어디를 가도 우리 부족을 만날 수 있고, 우리 모두는 공통된 이야기를 가지고 있습니다. 빵을 나누고, 이야기를 나누고, 배우고, 공감하고, 다양한 방식으로 성장하는 소방서 식탁은 우리의 제2의 집과도 같은 곳입니다.

안젤라 보어스 소개

안젤라 보어스는 필리핀 다바오시에서 누나 한 명과 이복형제 두 명과 함께 태어났습니다. 그녀는 1996년 세부 대학교에서 회계학 학사 학위를 취득했습니다. 항상 미국에 오고 싶었던 그녀는 2001 에서 기회가 왔을 때 그 기회를 잡았습니다. 그녀는 소방관과 응급구조사로 일하면서 스미소니언 박물관의 회계 기술자로 채용되기 전까지 여러 가지 잡일을 하다가 지금은 그 직업을 유지하고 있습니다. 그녀는 지금의 남편인 Jacco를 만나  2003년 버지니아주 스털링으로 이사했습니다. 두 사람은 15 년 넘게 행복하게 결혼 생활을 이어오고 있으며, 두 딸을 두고 있습니다. 가족과 소방서 밖에서는 사진 촬영, 여행, 반려견과 놀아주는 것을 좋아합니다.