자매결연 스포트라이트

여행하는 동안 가장 놀랍거나 예상치 못한 힘의 원천은 무엇인가요?

저는 지난 여름 병상에 누워 있으면서 제가 특별한 경험을 하고 있다는 것을 깨달았습니다. 대부분의 사람들은 결코 경험할 수 없는 즐거움과 기쁨을 누리고 있다는 것을요. 저는 살아 있는 동안 인생의 축제를 할 수 있었습니다. 이 계시와 병원 입원 기간 내내 계속된 이 깨달음은 저에게 회복할 수 있는 놀라운 의지를 주었습니다. 상어의 공격을 받은 순간, 가족과 친구들이 모두 제 곁으로 몰려들었습니다. 아버지와 큰오빠는 즉시 주 경계를 넘어 제 곁을 지키기 위해 비행기로 날아왔습니다. 각자 성경을 가져와서 저에게 힘이 되는 구절을 읽어주었습니다. 막내 동생과 그의 아내가 아이들을 데리러 남쪽으로 운전해 왔습니다. 제 치료를 위한 다음 단계가 계획되는 동안 그들은 그들을 집으로 데려갔습니다. 전화, 문자, 카드, 기도를 많이 받았어요! 입원 기간 67 일 동안 이 증상이 계속되었습니다. 카드를 받을 때마다 친구나 가족이 방문할 때마다 기분이 좋아졌습니다. 기도할 때마다 마음이 새로워지는 치유를 경험했습니다. 제가 사랑받고 있다는 것은 알고 있었지만, 동시에 쏟아지는 강렬한 사랑을 보는 것은 하늘나라에 갈 때까지 소중히 간직할 경험이었어요. 아마도 또 다른 인생의 축하 행사가 있을 것이지만, 제가 이미 받은 축하 행사와는 비교할 수 없을 것 같습니다.

친구, 이웃, 심지어 낯선 사람의 지원이 회복에 어떤 영향을 미쳤나요?

대부분의 사람들이 대비하지 못하는 것 중 하나는 예기치 못한 의료 재해로 인한 막대한 비용입니다. 건강 보험은 분명 도움이 되지만 대부분의 사람들이 알고 있듯이 큰 도움이 되지 않습니다. 네트워크 비용과 정책에서 제외되는 몇 가지 골치 아픈 문제를 감내해야 합니다. 아스피린 한 알에 5 달러(농담이 아닙니다!)라는 지나치게 비싼 의료비 때문에 개혁이 필요하지만, 이는 다른 논문의 주제입니다. 말 그대로 무릎을 꿇고 감사의 기도를 드리게 된 것은 가족, 친구, 낯선 사람들 모두로부터 끝없이 쏟아지는 재정적 지원 덕분입니다. 재정적 지원이라는 쿠션이 있었기 때문에 감사와 회복을 위한 노력과 기도에 집중할 수 있었습니다.

이 삶을 변화시키는 경험을 하는 동안 신앙과 가족이 어떻게 여러분을 지지하고 고양시켰는지 공유해 주시겠어요?

하나님의 선하심과 변함없는 사랑에 대한 확고한 믿음과 성경적 뒷받침이 있었기에 "왜 나에게 이런 일이 일어났을까?"라는 질문과 씨름하고 나중에 나의 새로운 일상이 될 신체적 장애를 극복하는 데 큰 힘이 되었다고 믿습니다. 제게는 신앙이 있었을 뿐만 아니라 상처의 틈새로 스며드는 자기 연민과 우울증의 폭풍을 헤쳐나갈 수 있는 가족이 있었습니다. 남편은 제 간병 관리와 10대 자녀 3명을 키우며 풀타임으로 직장을 다니는 동안 저의 버팀목이 되어주었습니다. 그리고 제가 퇴원할 때까지 매일 밤 제 병원 침대 옆에서 잠을 자면서 정신적으로나 육체적으로나 제 곁을 떠나지 않았습니다. 그는 다른 남편들이 포기할 수도 있는 일들을 저를 위해 보고 해줘야 했습니다. 하지만 그는 저에게 필요한 모든 것을, 그리고 그 이상을 한 치의 흔들림 없이 정성껏 해 주었습니다.

예상치 못한 어려움에 직면해 있는 다른 여성과 가족들에게 어떤 메시지를 전하고 싶으신가요?

인생의 이야기가 어떻게 전개될지는 아무도 알 수 없습니다. 저는 제 삶에서 '만약'이라는 시나리오를 상상하는 데 많은 시간을 할애하지 않습니다. 상어의 공격을 받고 그 후 며칠, 몇 달 동안 어떤 일이 벌어질지 상상조차 할 수 없었다고 말하는 것은 10년의 세월을 과소평가하는 것입니다. 선택권이 주어졌다면 당연히 그 경험을 거절했을 것입니다. 하지만 우리는 인생의 경험을 온전히 선택할 수 없습니다. 물론 우리는 선택을 하지만 비극, 불의, 역경으로부터 우리 자신을 보호할 수는 없습니다. 타락한 세상의 시민으로서 우리는 고난을 피할 수 없다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 어떻게 대처할 수 있을까요? 하나님의 선하심에 의지하여 "우리를 강화하고 도와 주겠다"고 약속하신 것을 기억하면서 대처하는 방법을 알려 드리겠습니다."이사야 41:10. 

하나님은 우리에게 고난이 닥치도록 허락하시지만 혼자서 불길을 헤쳐 나가도록 내버려 두지는 않으십니다. 어려움을 극복하는 데 있어 가장 중요한 것은 긍정적인 태도를 유지하고 절망의 바깥에서 축복을 찾는 것입니다. 여러분이 어려움을 겪고 있다면, 그것은 부분적으로는 주님께서 여러분이 감당할 수 없다는 것을 알고 계시고, B.) 그 어려움을 통해 더 강한 사람으로 성장하고, 마지막으로 C.) 극복할 수 없어 보이는 도전에 직면한 다른 사람들을 돕기 위해 여러분의 경험을 사용하기 때문이라는 것을 기억하세요. 하나님이 여러분을 사용하게 하세요. "쉬지 말고 기도하고 범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라."

1데살로니가전서 5:17-18

엘리자베스소개

엘리자베스 캐리 폴리( 51)는 2013년부터 버지니아주 애슐랜드에 거주하고 있으며, 20 년째 남편인 라이언, 세 자녀인 로렐(18), 라일라(15), 도미닉(13)과 함께 살고 있습니다. 그녀는 노스캐롤라이나 주 노스 윌크스보로에서 자랐고, 이후 버지니아 주 리치몬드에서 자랐습니다. 엘리자베스는 퍼먼 대학교 졸업생이자 뉴욕의 프랑스 요리 연구소를 졸업한 요리 애호가입니다. 애쉬랜드의 스타벅스에서 바리스타로 일하며 지역사회와 소통하는 것을 즐깁니다. 엘리자베스는 가족 및 친구들과 함께 보내는 시간, 정원 가꾸기, 요리를 소중히 여기며 예수의 헌신적인 추종자로서 신앙을 통해 힘과 감사를 얻습니다. 그녀의 따뜻함과 헌신은 Ashland 커뮤니티에서 많은 사랑을 받고 있습니다.

엘리자베스의 회복 인스타그램.