자매결연 스포트라이트

전직 해군 헬리콥터 조종사이자 해군 배우자이자 지금은 군인 엄마로서 군 생활에 대한 독특한 관점을 가지고 계십니다. 이러한 역할이 군인 가족이 직면한 문제에 대한 이해에 어떤 영향을 미쳤나요?

저는 현역 군인이자 군인의 아내로서 이 문제에 대해 양쪽의 입장을 모두 경험했습니다. 하원의원에 당선된 이후 제가 가장 중점을 두고 있는 분야는 군인들과 그 가족들의 삶의 질 향상입니다. 제가 소속되어 있는 미국 하원 군사위원회는 최근 군 커뮤니티의 개선 분야에 대한 보고서를 발표했으며, 저는 저의 독특한 시각으로 이러한 중요한 권고안을 만드는 데 도움을 줄 수 있어서 자랑스러웠습니다. 이번 보고서에서 강조된 주요 영역은 급여 및 보상, 배우자 고용, 육아, 주택, 의료 서비스 등입니다. 저는 군 복무 기간 동안 그리고 군인 가족의 일원으로서 이러한 각 주제에 대한 어려움을 경험했으며, 전사와 군인 가족을 우선시하는 상식적인 해결책을 구현할 수 있기를 기대합니다.

군대에 있는 여성들은 종종 독특한 경험을 하게 됩니다. 미 해군에서 여성으로서 보낸 시간이 당신의 전망을 어떻게 형성했으며, 군인 경력에 관심이 있는 젊은 여성들에게 어떤 격려의 말을 해주고 싶으신가요?

제 인생에서 가장 보람 있었던 경험 중 하나는 해군 헬리콥터 조종사로서 날개를 달았을 때였습니다. 저는 ROTC 장학금을 받고 보스턴 대학교에 다녔고 소위로 임관할 때 해군 항공을 선택했습니다. 제가 1993년에 졸업했을 때는 여성이 전투에 참여할 수 있게 된 첫 해였고, 저는 바로 그 일을 하고 싶다는 것을 깨달았습니다. 해군은 모두가 임무에 집중하고 팀으로 일할 수 있는 훌륭한 직장이었습니다. 저는 지금도 그런 것들을 소중하게 생각합니다. 군대는 다양한 직업과 기회를 제공하기 때문에 대담하게 꿈을 꾸고 열정을 따르라고 말씀드리고 싶습니다.

다음 세대, 특히 군인 가정의 젊은 여성들이 강인함을 유지하고 꿈을 추구할 수 있도록 어떻게 격려하고 영감을 주나요?   

군인 가족의 삶은 쉽지 않은 경우가 많습니다. 파병 중에는 상당한 시간이 소요되고 배우자와 자녀에 대한 가정 내 책임이 증가합니다. 하지만 한 가지 변하지 않는 것은 군인 커뮤니티의 회복력과 서로를 기꺼이 돕겠다는 의지입니다. 해군을 제대하고 남편이 파병되어 있는 동안 군인연금으로 복학하여 전문간호사가 되기 위해 공부했습니다. 희생과 인내가 필요했지만 수년간의 헌신적인 노력 끝에 목표를 달성할 수 있었습니다. 긴 밤과 독특한 일정을 소화해야 했지만 그만한 가치가 있는 일이라는 것을 알았고 성공할 수 있는 길을 찾았습니다.

퇴역 군인, 군인 가족 또는 군 생활에서 민간 생활로 전환하는 사람들이 어려움을 극복하고 커뮤니티를 찾는 데 도움이 되는 리소스나 지원 시스템에는 어떤 것이 있나요?

버지니아는 재향군인 커뮤니티를 지원하는 데 앞장서고 있습니다. 버지니아주는 군 복무가 끝난 후 민간인 생활로 전환하는 데 도움을 주는 스킬 브릿지 및 버지니아 가치 재향군인(V3)과 같은 훌륭한 프로그램을 지속적으로 지원해 왔습니다. 또한 주 상원의원으로 재직하는 동안 버지니아에 군인 배우자 연락 담당 직책을 신설한 것을 자랑스럽게 생각했습니다. 하원의원에 당선된 후 가장 먼저 한 일 중 하나는 보훈 시스템이 많은 재향군인에게 적절하고 양질의 의료 서비스를 제공할 수 있도록 하는 것이었습니다. 초기 검토에서 몇 가지 부족한 점을 발견했지만, 위대한 국가를 위해 헌신한 분들에게 좋은 의료 서비스를 제공하기 위해 부단히 노력해 왔습니다. 저는 워싱턴 DC에서 재향군인들을 대변할 수 있는 기회를 주셔서 감사드리며, 주지사님과 영부인이 버지니아에서 재향군인들을 보호하는 데 강조점을 두어 주신 것에 감사드립니다.

젠 키건스 소개

젠 키건스 하원의원은 버지니아 비치, 동부 해안, 체서피크와 사우스햄튼 일부, 아일 오브 와이트, 서퍽, 프랭클린 시를 포함하는 미국 하원 제2선거구에서 버지니아주 하원의원으로 활동하고 있습니다.

Jen은 은퇴한 F-18 파일럿인 남편 Steve의 자랑스러운 해군 아내이자, 버지니아와 미국 전체의 더 나은 미래를 위해 싸우도록 매일 동기를 부여하는 네 자녀의 엄마입니다.

공직에서 버지니아 주민을 위해 봉사하기 전에는 미 해군에서 헬리콥터 조종사로 근무했으며, 미국의 고령화 인구를 위해 노인 전문간호사로서 미국 의료 시스템에서 일했습니다.

젠은 1995에서 해군 비행사로서 날개를 달았습니다. 그녀는 총 10 년 동안 H-46 및 H-3 헬기를 조종하는 헬기 조종사로서 페르시아만에 두 차례 파병을 완료하며 조국을 위해 복무했습니다. 전직 해군 헬리콥터 조종사이자 해군 배우자이자 현재 네이비맘인 Jen은 군인 커뮤니티의 지칠 줄 모르는 옹호자이며 의회에서 군인들을 위한 강력한 목소리를 내고 있습니다.

미 해군에서 복무한 젠은 군인연금 혜택을 이용해 학교로 복학하고 보드 인증 성인-노인 1차 진료 전문간호사가 되었습니다. 올드 도미니언 대학교 간호학과와 밴더빌트 대학교 전문간호사 프로그램을 졸업한 Jen은 버지니아 비치와 노포크의 여러 장기 요양 및 간호 시설에서 근무했으며 버지니아 비치의 소규모 개인 진료소에서 주치의를 맡고 있습니다.

저녁 뉴스에서 정치인들의 발언을 듣고 분열과 부정적인 수사로 인해 가족과 지역사회에 중요한 사안에 대한 입법적 진전이 저해되는 것을 지켜보며 좌절감을 느낀 Jen은 팀과 협력하여 당면한 임무를 완수했던 경험을 리치몬드로 가져갔습니다. 그녀는 버지니아 주 상원에서 세 차례의 회기를 역임하며 군인 배우자 연락 담당자를 설립하는 법안을 성공적으로 지지하고 장기 요양 시설의 환자, 가족, 간병인을 옹호했습니다.

젠은 모든 수준의 정부에서 심각하게 부족하다고 생각하는 예의와 능력을 정치에 도입하고, 버지니아 주민들에게 강력하고 독립적인 리더십을 워싱턴에서 제공하겠다는 결심으로 의회에 입성했습니다.

Jen, Steve와 네 자녀는 버지니아 비치에서 반려견 클로이, 고양이 조이, 새 바비와 함께 살고 있습니다.